El aumento del comercio
informal en Chile identificado socialmente bajo la expresión “toldos azules”,
no es solo una transformación del paisaje urbano; es una señal de un problema
jurídico más profundo: la erosión práctica de los derechos del consumidor.
La LPDC o ley del consumidor,
al menos en teoría, ampara al consumidor en cuanto al acceso a información
veraz, garantías, seguridad y mecanismos de reclamo frente a problemas
relevantes dentro de la relación de consumo, sin embargo, estos derechos se vuelven
ilusorios -o meramente teóricos- cuando la relación de consumo se desarrolla
con proveedores sin domicilio comercial conocido, sin iniciación de actividades
y, en la mayoría de los casos, sin identificación alguna.
¿A quién reclama el
consumidor? ¿Quién responde por fallas, defectos, alimentos sin control o
productos falsificados? La respuesta es simple: absolutamente nadie.
Mientras tanto, quienes
cumplen con la normativa, tales como pequeños negocios, pymes y comercio
establecido, enfrentan cargas tributarias, sanitarias y regulatorias que el
comercio informal evade sin consecuencia real.
El resultado es una
competencia desigual y una normalización peligrosa de lo que no se debe ni
puede hacer.
Pero la protección del
consumidor no depende solo del legislador o de la fiscalización; también
depende de la conducta de nosotros, los ciudadanos.
El consumo responsable
comienza por adquirir bienes y servicios en establecimientos formales, donde el
derecho del consumidor es el pilar estructural de la relación entre proveedores
y consumidores.
El fenómeno de los “toldos
azules” no debe analizarse únicamente como un problema económico o municipal,
sino que también se posiciona como un desafío al Estado de Derecho, a la
equidad en el mercado y a la vigencia efectiva de normas diseñadas para proteger
a quienes consumen.
Si compramos fuera de la
legalidad, no solo renunciamos a nuestros derechos, también contribuimos a
debilitarlos y hacerlos irrisorios.
Por César Eugenio Vargas Rojas, académico de Derecho UNAB.
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