La
pequeña y mediana minería chilena son dos segmentos relevantes del modelo de
desarrollo minero nacional, atendiendo su aporte en términos laborales,
inversión, actividad económica local y vinculación con la comunidad.
La
pequeña minería, genera una importante cantidad de empleo, especialmente en la
zona norte del país y en términos de producción registró 52.843 toneladas de
cobre en 2021, con envíos al exterior por US$ 580 millones en dicho año.
Así
lo establece el recién publicado informe de la Comisión Chilena del Cobre
(COCHILCO) "Monitoreo de Variables e Indicadores relevantes de la Mediana
y Pequeña Minería Chilena".
Por
su parte, la mediana minería está compuesto por una veintena de compañías,
siendo un segmento económico igualmente relevante en empleo, producción,
inversión y exportaciones. En 2021 registró una producción de 215.036 toneladas
de cobre y exportaciones por US$ 2.330 millones.
Las
inversiones para el periodo 2022-2031 de la mediana minería se estiman en US$
2.586 millones en 7 iniciativas, Sierra Norte, Plan de desarrollo Michilla,
Costa Fuego, Ciclón Exploradora, Arqueros, Playa Verde y el Espino.
A
su vez, sus exportaciones de US$ 2.330 millones alcanzan un sector completo de
la economía nacional como el vitivinícola o de la celulosa.
Se
espera que estos sectores continúen dinamizando el empleo considerando que se
encuentran insertados en una industria exportadora y que se espera que el
precio promedio del metal rojo se sitúe en torno a los US$ 3,7 la libra en
2023.
La
labor de fomento realizada por ENAMI es un importante apoyo para ambos sectores
especialmente para la pequeña minería a través de sus instrumentos de fomento,
poderes de compra y comercialización.
En
este ámbito es importante que la compañía continúe avanzando en el traspaso de
propiedad minera a los pequeños mineros, además de realizar asociaciones o
licitaciones de sus prospectos a la mediana minería, lo que facilitaría el
crecimiento de estos segmentos.
En
los últimos años se ha observado que la gran minería ha comenzado a
desprenderse de faenas de tamaño medio para abocarse a yacimientos de mayor
escala, proceso que debería continuar lo que abre un espacio interesante de
crecimiento para la mediana minería.
En
este escenario Haldeman con la adquisición de Michilla y Las Cenizas con la
compra de Franke han dado pasos relevantes en su expansión en los últimos años,
reflejando que este segmento de la minería nacional es dinámico y activo.
Finalmente,
en cuanto a la competitividad de la mediana minería nacional, el estudio “Transformación
digital en la mediana y pequeña minería chilena” realizado por AMTC levantó
diversas brechas y espacios de mejora en la mediana minería.
Las
empresas encuestadas dieron cuenta que factores internos de las compañías como
el disponer de un presupuesto y de recursos humanos adecuados para implementar
proyectos de digitalización es prioritario.
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